Фамилия Сиратаев — редкая и морфологически прозрачная, но с неочевидной основой. Суффикс -ев указывает на притяжательную модель: Сиратай — так могли звать человека, а его потомки стали Сиратаевыми. Вопрос в том, откуда взялось прозвище или имя Сиратай.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском) слово «сыра» или «сира» может означать «ряд», «порядок», «очередь» или «чин». Формант -тай — распространенный тюркский антропонимический суффикс, который часто встречается в именах и прозвищах (например, Сатай, Кудатай). Таким образом, Сиратай могло быть прозвищем человека, который следил за порядком, стоял во главе очереди или занимал определенное место в общественной иерархии. В некоторых диалектах «сыра» также имеет значение «светлый», «желтоватый», что могло относиться к цвету волос или кожи.

Менее убедительна версия о происхождении от арабского имени Сират (путь, дорога) с добавлением тюркского аффикса -ай. Такая гибридная модель встречается, но для фамилии Сиратаев она менее характерна: суффикс -тай в тюркских языках — более органичный способ образования личного имени, чем простое присоединение -ай к арабскому корню.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Урала — традиционным местам расселения татар и башкир. Встречается она и у русских, но, скорее всего, как результат обрусения тюркской фамилии. В документах XIX века носители фамилии Сиратаев фиксировались среди крестьян и мещан Оренбургской и Уфимской губерний — там, где тюркские и славянские фамилии переплетались особенно плотно.

Словообразовательная модель проста: Сиратай + ев. Ударение, судя по типичному для таких фамилий произношению, падает на последний слог — Сирата́ев, хотя в бытовой речи возможны варианты. Фамилия не имеет дворянского окончания -ский, что указывает на происхождение из непривилегированных сословий — скорее всего, из крестьян или мещан, получивших фамилию по прозвищу предка.