Фамилия Скадило — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, не приросло типичными суффиксами -ов, -ин или -ский. Такая форма характерна для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где модель на -ло указывает на деятеля по его характерному действию или свойству. Сравните: Стукало, Гуляло, Кричало. Скадило — человек, который «скадит», то есть скупится, жадничает или делает что-то медленно, с неохотой.

Основа — глагол «скадить», который в юго-западных говорах (украинское «скадити») означал «беречь, жалеть, экономить», но с оттенком излишней прижимистости или ворчливого недовольства при тратах. В некоторых диалектах «скада» — скупец, скряга. Соответственно, Скадило — прозвище человека, которого окружающие считали чрезмерно бережливым или даже жадным. Прозвище давалось не как оскорбление, а как бытовая характеристика, часто с долей иронии.

География фамилии сегодня преимущественно украинская и южнорусская: встречается в Харьковской, Сумской, Белгородской областях, а также в Краснодарском крае — следы переселений конца XIX — начала XX века. В польских и белорусских записях фамилия не фиксируется, что дополнительно указывает на её восточнославянское, а не западнославянское происхождение.

С точки зрения словообразования, суффикс -ло в прозвищах — древняя модель, восходящая к общеславянскому. Такие фамилии обычно старше фамилий на -ов и -ин, потому что они не переделывали прозвище в притяжательную форму, а оставляли его в исходном виде. Это значит, что носитель фамилии Скадило мог получить её прямо от предка-прозвища, жившего в XVI–XVII веках, без последующей «русификации» окончания.