Фамилия Скамарова — яркий пример того, как редкая основа и необычный суффикс могут рассказать о происхождении предка больше, чем стандартные «Ивановы» или «Петровы». В отличие от большинства русских фамилий на -ов, которые образованы от крестильных имён или названий профессий, Скамарова восходит к прозвищу, причём прозвищу экспрессивному, почти бранному.

В основе фамилии лежит диалектное слово «скамара» или «скомара». В северных и сибирских говорах так называли сварливого, вздорного человека, склочника, того, кто постоянно «скамарит» — скандалит, бранится, затевает перепалку. Корень тот же, что и в слове «скандал», но с более узким, бытовым значением. Таким образом, первый носитель прозвища Скамара — не обязательно был злым человеком, но точно выделялся неуживчивым характером или любовью к спорам.

Суффикс -ов указывает на «отчество»: Скамаров — сын Скамары. Женская форма Скамарова закрепилась за дочерью или женой, а затем стала фамилией. Такая модель типична для центральных и северных регионов России, где прозвища легко переходили в фамилии без изменений. Интересно, что фамилия избежала оглушения: мы не видим варианта «Скамарофф» или «Скамароф», что говорит о её относительно поздней фиксации в письменных источниках, когда правила орфографии уже устоялись.

Споров вокруг этимологии немного, и это редкий случай, когда альтернативные версии почти не возникают. Иногда пытаются связать фамилию с «скоморохом» — бродячим музыкантом. Но фонетически это натяжка: «скоморох» дал бы форму Скоморохов, а Скамарова — самостоятельная линия. Версия со «скамарой»-скандалистом подтверждается словарями русских народных говоров и выглядит убедительнее.

Географически фамилия редкая, встречается точечно в Архангельской, Вологодской областях и в Сибири, куда переселенцы принесли северный говор. Сословного барьера у Скамаровых не было: прозвище мог получить и крестьянин, и посадский человек. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ.

Единственная деталь, которую стоит добавить: ударение в фамилии плавающее. В разных регионах говорят и Скама́рова, и Скамаро́ва. Первый вариант — с ударением на второй слог — более архаичный и близкий к исходному прозвищу.