Фамилия Скавитина происходит от прозвища Скавита, которое восходит к белорусскому глаголу «скавытаць» — «визжать, скулить как собака». Слово это звукоподражательное: оно передаёт тот самый тягучий, жалобный звук, который издаёт щенок или побитая собака. Несложно догадаться, что прозвище Скавита могли дать человеку с характерной манерой речи или особенным, высоким и надрывным голосом.

Однако у глагола было и второе значение — «жалобно стонать, плакать», а также «надоедать кому-нибудь жалобами, упреками; плакаться». В этом случае прозвище Скавита закреплялось уже не за голосистым, а за несчастным или, наоборот, надоедливым человеком, который постоянно ноет и жалуется на жизнь. Так что перед нами редкий случай, когда одно и то же прозвище могло характеризовать и физическую особенность, и черту характера — в зависимости от того, какое значение слова имел в виду сосед, давая человеку кличку.

Суффикс -ин в фамилии Скавитина указывает на принадлежность: потомок человека по прозвищу Скавита — это буквально «сын Скавиты» или «дочь Скавиты». Модель образования типична для русских фамилий, но сама основа — белорусская, что говорит о западнорусских корнях рода. Фамилия встречается редко и в основном в регионах, граничащих с Беларусью, а также в семьях, переехавших оттуда в центральную Россию или Сибирь в XIX–XX веках.

Интересно, что в белорусском языке слово «скавытаць» имеет и более широкий смысл — «звучать жалобно, заунывно». В старину так могли сказать не только о человеке, но и о ветре, о скрипе телеги, о завывании вьюги. Поэтому не исключено, что прозвище Скавита пристало к человеку угрюмому, с печальным выражением лица, которого окружающие воспринимали как «воющего» или «скулящего» без видимой причины. В любом случае, фамилия эта — живое напоминание о том, как метко и по-народному зорко наши предки подмечали в человеке самое заметное.

Фамилия Скавитина женская форма, мужской вариант — Скавитин. Оба варианта фиксируются в метрических книгах и архивных документах, но широкого распространения не получили, что делает её довольно редкой и легко узнаваемой.