Фамилия Скирко почти наверняка связана с украинским словом «скiра» — то есть кожа. Так в старину могли прозвать кожевника, мастера по выделке шкур, или же человека с грубой, обветренной кожей. Вторая версия менее вероятна, но тоже имеет право на существование: прозвище иногда давали по внешности, и слово «шкура» в переносном смысле могло означать что-то иное, но основное значение — ремесло.

Сама фамилия образована по типичной украинской модели с суффиксом -ко, который в этих землях превращал любое прозвище в фамилию сына или потомка. Скирко — это буквально «сын того, кого звали Скира». Такая словообразовательная схема характерна для Поднепровья, Левобережной Украины и южнорусских областей, где украинское влияние было сильным. Поэтому географически фамилия чаще всего встречается в Черниговской, Полтавской и соседних областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Сибири.

Интересно, что в русском языке слово «скирда» (стог сена) звучит похоже, но к фамилии отношения не имеет. Соблазн связать Скирко с сенокосом велик, но лингвистически это тупик: украинское «скiра» даёт именно «кожу», а не «стог». Если и была какая-то путаница при записи фамилии в метрических книгах, то она касалась только написания — через «i» или через «и», но не смысла.

Носители фамилии в большинстве своём происходят из крестьянской или казацкой среды, где ремесло передавалось от отца к сыну. Кожевенное дело на Украине было распространённым промыслом, особенно в городах и местечках, так что предок-Скирко мог держать мастерскую или работать на заказ. В документах XVIII–XIX веков такая фамилия встречается среди мещан и казаков, но точных данных о знатном происхождении нет — это фамилия трудового люда.

Сегодня фамилия остаётся относительно редкой, но не исчезающей. Её носители живут по всей России и Украине, часто уже не помня о кожевенном ремесле предков. Однако само слово «скiра» в украинском языке живо до сих пор, и связь с ним делает фамилию прозрачной и понятной без специальных изысканий.