Фамилия Скирмакова хранит память о прозвище дальнего предка, и разобраться в её происхождении помогает разбор имени, от которого она образована. Это фамилия-«отчество»: её основа — личное имя Скирмак, а суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Скирмака»), поэтому изначально она отвечала на вопрос «чей?».

Имя Скирмак имеет тюркские корни, скорее всего, чувашские. Первая часть восходит к чувашскому слову «скыр» — «птица, галка». Компонент -мак выступает как имяобразующий аффикс, характерный для старых тюркских имён. В итоге имя осмыслялось как «галка» или «сорока»: в разных тюркских языках близкие основы могли обозначать и ту, и другую птицу.

Такое имя-оберег давали с практической целью. Родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, «родного», и чтобы к нему перешли полезные качества, которыми наделяли эту птицу: сметливость, бдительность, умение устроиться. Имя служило пожеланием и защитой одновременно, а не было обидным прозвищем.

Потомок человека по имени Скирмак со временем получил фамилию Скирмаков, а женщина из этого рода — Скирмакова. География фамилии связана прежде всего с Поволжьем, где веками соседствовали русские и чувашские сёла, и такие имена не были редкостью. В русской среде имя Скирмак переосмысливалось, но сохраняло исходную основу.

Родственные фамилии того же гнезда — Скирмаков, Скирмак, а также более поздние варианты с другими суффиксами, если имя переходило в фамилию напрямую. Встречается и написание через «ы» — Скирмаков, что отражает северное произношение и не меняет смысла.

Так что фамилия Скирмакова — не случайный набор звуков, а сжатый рассказ о том, как в старину называли ребёнка, желая ему удачи и связи с миром природы.