Фамилия Склизнев звучит неблагозвучно, но за этой неказистой формой стоит вполне конкретное и, скорее всего, мирное прозвище. Вопреки ожиданиям, основа фамилии — не глагол «скользить» и не прилагательное «скользкий» в переносном смысле. Прямое значение слова «склизкий» в русских говорах — «слизистый, мокрый, покрытый слизью». Так могли прозвать человека, жившего у болота, работавшего с рыбой или просто имевшего влажную, бледную кожу. Однако есть и другая, более прозаичная версия.

Основной корень «склиз-» восходит к общеславянскому *sklizъ — «слизь, нечто влажное». Фамилия образована с помощью суффикса -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или шипящий (Склизн-ев). Это типичная модель русских притяжательных фамилий, отвечающих на вопрос «чей?»: сын Склизня. То есть прозвище Склизень (или Склизень) дали отцу, а потомки стали Склизневыми.

Важный нюанс: написание через «и» (а не «е» — «Склезнев») закрепилось под влиянием акающих говоров, где «е» в безударной позиции звучит как «и». В документах XIX века можно встретить оба варианта, но современная орфография зафиксировала именно форму с «и». Географически фамилия тяготеет к северо-западным и центральным областям России, где слово «склизкий» было в ходу. В южных говорах чаще говорили «слизь», «слизкий».

Сословного барьера у фамилии не было: Склизневы встречались и среди крестьян (например, в переписях Новгородской губернии), и среди мещан. В духовном сословии эта фамилия редка — семинаристам давали более благозвучные прозвища. Так что предки носителя фамилии Склизнев, скорее всего, были людьми, чья жизнь была связана с сыростью, водой или глинистой почвой, — рыбаками, бортниками или просто жителями болотистой местности.