Фамилия Скоболева хранит память о предке, которого в старину звали Скоболь. Это прозвище, а не имя, и образовано оно от глагола «скоблить». В словаре Даля это слово трактуется как «резать, тонко строгать», чаще всего дерево. Поэтому первое, что приходит в голову, — профессиональное прозвище: Скоболем могли назвать плотника, который обрабатывал древесину, строгал доски, строил дома.

Профессия плотника на Руси была одной из самых древних и почитаемых. Ремеслу обучались специально, и хороший мастер должен был не только владеть топором и скобелем, но и уметь вести расчёты, обладать математическими знаниями. Прозвище Скоболь, данное такому умельцу, быстро закреплялось за ним как основное именование, а потом перешло к детям и внукам. Так потомок человека с прозвищем Скоболь получил фамилию Скоболева.

Слово «скоболь» в русских говорах имело и другое значение. Так могли назвать человека придирчивого, ворчливого, который постоянно «скоблит» — то есть донимает окружающих нравоучениями или придирками. В этом случае фамилия отражала бы не род занятий, а характер. Обе версии правдоподобны, но версия о ремесле выглядит более основательной: прозвища по профессии встречались чаще, чем по отрицательным чертам характера.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Скоболь добавили суффикс -ев-, а затем окончание женского рода -а. В мужском варианте фамилия звучит как Скоболев. Такая форма указывает на принадлежность роду: Скоболева — дочь, жена или вдова Скоболя. Обратите внимание, что фамилия пишется через «о» — Скоболева, а не Скоблёва. Это важно, так как многие ошибочно связывают её с инструментом «скобель» и пишут через «ё», но историческая форма прозвища — Скоболь, что и закрепилось в написании.

Фамилия не относится к числу аристократических или дворянских. Скорее всего, она возникла в крестьянской или ремесленной среде, где прозвища по ремеслу были обычным делом. Среди носителей фамилии в разные времена могли быть и плотники, и столяры, и просто люди с острым языком, но точных исторических данных об этом не сохранилось. В любом случае, фамилия Скоболева — это не случайный набор букв, а живое свидетельство того, чем занимался или каким был её первый носитель много поколений назад.