Фамилия Сконин — редкий случай, когда её происхождение лежит на поверхности, но не в современном значении слова. Основа здесь — «сконь», а не «скотина». В древнерусских говорах «сконь» означала «конопля», точнее — конопляное волокно, из которого вили нити и ткали грубое полотно. Человек, имевший дело с коноплёй — теребивший её, трепавший, прявший из неё кудель, — получал прозвище Сконя. А его потомки становились Скониными.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Сконин. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. То есть Сконин буквально значит «сын Скони». Никакой связи с «скотиной» тут нет: для неё в русском языке существовало другое слово — «скот», и фамилия Скотнин (или Скотников) пошла бы от него. А Сконин — это конопля.

Вторая, менее вероятная версия выводит фамилию от диалектного глагола «сконить» — «суетиться, хлопотать, юлить». В этом случае прозвище Сконя мог получить непоседливый, суетливый человек. Но эта гипотеза слабее: глагол редкий и локальный, а конопляное ремесло было повсеместным, так что первое объяснение убедительнее.

Интересно, что фамилия Сконин почти не встречается в центральных областях России, где коноплю сеяли повсеместно. Её география смещена на северо-восток — в Вятскую, Пермскую, Вологодскую губернии. Возможно, в этих краях прозвище Сконя закрепилось именно за теми, кто специализировался на конопле, тогда как в других местах того же человека назвали бы Коноплёвым или Пеньковым. Так что предки современных Скониных, скорее всего, были крестьянами-льноводами или ремесленниками, работавшими с растительным волокном.