Фамилия Скоренцева — женская форма, а её мужской вариант Скоренцев. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Скоренец, которое, скорее всего, образовано от прилагательного «скорый» — быстрый, проворный, поспешный. Человек по прозвищу Скоренец мог отличаться резвостью в делах или стремительностью в движениях. Модель образования проста: к основе «скор-» добавлен суффикс -енец, который в русских прозвищах часто указывал на носителя качества (ср. Мудрец, Хитрец, Удалец). Затем от Скоренца через притяжательный суффикс -ев образовалась фамилия: Скоренцев — буквально «сын или потомок Скоренца».

Суффикс -енец в фамилиях встречается нечасто, и это одна из отличительных черт Скоренцевых. Он придаёт основе энергичный, «действенный» оттенок. В отличие от более распространённых суффиксов -ец (Боец) или -ок (Скорок), -енец звучит архаично и могло бытовать в северных или центральных говорах, где любили такие словообразовательные формы. Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «скоренец» — так в некоторых областях называли скорняка, мастера по выделке кож. Однако эта гипотеза слабая: прямое значение «скорняк» закрепилось за словом «скорняк», а «скоренец» как ремесленное название нигде не зафиксировано. Версия с прозвищем по характеру или скорости правдоподобнее.

Географически фамилия Скоренцев встречается в основном в центральных и южных регионах России, с заметным пятном в Воронежской и Ростовской областях. Встречаемость невысокая, что типично для фамилий с редким суффиксом. В сословном плане Скоренцевы, скорее всего, крестьянского или мещанского происхождения: прозвища такого типа редко давали дворянам, а вот в среде крестьян и посадских людей — сплошь и рядом. Фамилия не имеет отношения к церковным именам и не связана с географическими названиями — это чисто бытовое, «уличное» прозвание, которое закрепилось за родом.