Фамилия Сковпнева — женская форма фамилии Сковпнев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именованием предка по мужской линии. В основе лежит слово «сковпень» — так в русских говорах, особенно на юге и западе России, называли скворца. Птица эта заметная, голосистая, и прозвище Скворец или Сковпень давали человеку с высоким звонким голосом, говорливому, непоседливому, а иногда — сходному с птицей внешне (например, пёстрая одежда).

Интересно, что фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или шипящий (Сковпень → Сковпнев). Это типичная русская фамилия, а не украинская или белорусская, хотя слово «сковпень» в украинском языке тоже есть и означает то же самое — скворец. Но окончание -ев, а не -енко или -ук, указывает на то, что фамилия закрепилась в великорусской среде.

Встречается фамилия Сковпнев (и Сковпнева) относительно редко, в основном в Центральной России и Поволжье. В некоторых говорах слово «сковпень» имело и переносное значение — так могли назвать нерасторопного, мешковатого человека, но это значение менее распространено, и вряд ли его стоит считать основным. Скорее всего, первый носитель фамилии получил прозвище за сходство с птицей или за характер — за бойкость и звонкий голос.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна и не содержит редких или исчезнувших суффиксов. Она не относится к числу дворянских или книжных — это типичное «уличное» прозвище, которое закрепилось за крестьянской или мещанской семьёй в XIX веке, когда фамилии стали обязательными для всех сословий. Таким образом, предки носительницы фамилии Сковпнева были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, а само прозвище — живым, образным и понятным окружающим.