Фамилия Скробало — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, минуя типичные фамильные суффиксы. В ней нет окончаний -ов, -ин или -ский, которые переводили бы слово в разряд притяжательных прилагательных. Перед нами чистая основа — форма именительного падежа единственного числа, что сразу указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих языках фамилии на -о (Ковало, Шевцо, Скробало) закрепились как норма, тогда как в великорусской традиции такое окончание чаще адаптировали добавлением суффикса.

Корень слова — «скроб-», родственный глаголу «скрести» и существительному «скребок». В диалектах юго-западной Руси «скробати» означало «скрести, царапать, чесать». Отсюда «скробало» — орудие для скобления: скребок, которым чистили лошадей, счищали кору с дерева или обрабатывали кожу. Но прозвище могло быть не только «инструментальным». В переносном смысле Скробало — человек, который постоянно «скребёт»: придирчивый, дотошный, сварливый, либо, наоборот, усердный работник, «скребущий» по сусекам.

Обратите внимание на модель: суффикс -л- в украинских прозвищах часто образовывал названия деятеля по характерному действию (Гуляло, Стукало, Кричало). Скробало стоит в этом ряду. Социальный контекст очевиден: фамилия возникла в среде ремесленников или крестьян, где человека называли по инструменту или по поведению, а не по отцу. В метрических книгах XVIII–XIX веков такую форму почти не меняли, и она переходила из поколения в поколение без «обрусения», что говорит о стойкой региональной традиции — скорее всего, фамилия закрепилась в Черниговской, Киевской или Подольской губерниях.

Встречаются и варианты написания: Скробало, Скробала, Скробалко. Последний — уже с уменьшительным суффиксом -к-, типичным для украинских фамилий. Редкость фамилии в центральных областях России объясняется именно диалектной основой: слово «скробало» как название инструмента почти не встречается в северных и восточных говорах, где для скребка использовали другие слова. Таким образом, фамилия Скробало — не случайный звуковой комплекс, а точная речевая метка, указывающая на юго-западные земли и на занятие или характер первого носителя.