Фамилия Скугарев — это классический пример того, как на Руси закреплялось семейное имя по прозвищу родоначальника. Она образована от прозвища Скугарь с помощью стандартного патронимического суффикса -ев, который указывал на принадлежность: Скугарев значит «сын Скугаря». Человек, носивший такое прозвище, был, судя по всему, заметной фигурой в своей округе, но заметной не красотой или силой, а голосом или нравом.

Основа прозвища — славянский корень «скуг-», который в разных языках и диалектах дал целое гнездо слов со схожей звуковой семантикой. В украинском языке есть слово «скугати» — пронзительно кричать, верещать. В русских говорах бытует родственное «скугорить» (или «скугрить»), означающее «хныкать, плакать», «визжать, как щенок» или «грустить». Обратите внимание, насколько широк диапазон значений: от резкого визга до тихой тоски. Это говорит о том, что прозвище могло закрепиться за человеком по разным причинам.

Скорее всего, Скугарем прозвали того, кто обладал резким, пронзительным голосом — возможно, крикливого спорщика или человека, который говорил громко и неприятно. Но не менее правдоподобна и вторая версия: прозвище отражало характер. Если человек часто хныкал, жаловался на жизнь или был вечно недоволен, его вполне могли окрестить Скугарем — «плаксой» или «нытиком». В этом случае фамилия несет в себе не столько звуковую, сколько эмоциональную характеристику предка.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная, характерная для огромного пласта русских фамилий. Суффикс -ев присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или на -рь, поэтому мы видим Скугарев, а не Скугаров. Такая форма закрепилась в северных и центральных регионах России, где патронимы на -ев были особенно распространены. На юге и в некоторых областях Украины тот же корень мог бы дать фамилию Скугаренко или Скугарь — по другой модели, но у нас закрепился именно великорусский вариант.

Отдельно стоит отметить, что корень «скуг-» не имеет отношения ни к каким иностранным заимствованиям — он исконно славянский, звукоподражательный по своей природе. Такие корни возникали в языке естественно, как попытка передать звуком само явление: визг, вой, скулеж. Поэтому фамилия Скугарев — это не просто ярлык, а застывший звуковой портрет далекого предка. И хотя сегодня носители фамилии вряд ли отличаются особой крикливостью или плаксивостью, их фамилия хранит память о том, каким увидели основателя рода соседи.