Фамилия Скуматенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала доминирующей на Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально означал «маленький» или «сын», то есть Скуматенко — буквально «сын Скуматы» или «маленький Скумата». Основа фамилии — прозвище Скумата, которое и нужно разобрать.

Самая вероятная версия связывает прозвище Скумата с украинским диалектным словом «скумата» — так в некоторых регионах называли коршуна или ястреба. В этом случае прозвище мог получить человек с орлиным носом, острым взглядом или хищным, цепким характером. Менее распространённая, но тоже возможная гипотеза — связь с польским словом «skumać» (понимать, соображать), что могло дать прозвище смышлёному, догадливому человеку.

Интересно, что фамилия Скуматенко практически не имеет параллелей с «чисто русскими» фамилиями на -ов/-ев. Это указывает на её крепкую региональную привязку: основная масса носителей исторически концентрировалась в центральных и восточных областях Украины, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской губерниях. В российских переписях XIX века фамилия встречается редко, что подтверждает её украинское происхождение.

В отличие от многих фамилий на -енко, образованных от крестильных имён (Иващенко, Петренко), Скуматенко произошла от прозвища, а не от имени. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был, скорее всего, казаком или свободным крестьянином, за которым закрепилось уличное прозвище, а не потомком священника или шляхтича. Фамилии такого типа часто фиксировали характерную черту человека, заметную окружающим.

С точки зрения словообразования, фамилия Скуматенко — типичный пример сращения суффикса -енко с основой, оканчивающейся на -а. Ударение, как правило, падает на второй слог: Скума́тенко. Встречающийся изредка вариант Скумате́нко — следствие влияния южнорусских говоров или случайной ошибки при записи.