Фамилия Скуренко — типичный пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках была распространена в Поднепровье и на Левобережной Украине, а затем вместе с миграциями казачества и крестьян разошлась по югу России и Кубани. Суффикс -енко в украинской ономастике означал «сын» или «потомок», то есть Скуренко — это «сын Скура» или человек из рода Скуров.

Основа фамилии — прозвище Скур(а). В украинских и южнорусских говорах слово «скур» или «скура» имеет несколько значений. Самое прямое — «шкура», «кожа», но в переносном смысле так могли назвать человека бережливого до жадности («скупой до шкуры») или, наоборот, обдирщика, живодёра. В лексике запорожских казаков «скура» означала также «плеть» или «нагайку» — отсюда прозвище мог получить человек, который мастерски владел нагайкой или был суровым в обращении. Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским «skóra» (кожа) или с диалектным «скурити» (курить, дымить), что могло указывать на курца или человека, живущего в курной избе.

Словообразовательный ряд показывает, что фамилия Скуренко стоит в одном гнезде с более известными Скуратов, Скурихин, Скурко. Если Скуратов — типично русская форма с патронимическим суффиксом -ов, то Скуренко — украинский вариант, указывающий на более позднее закрепление прозвища как родового имени. Интересно, что в документах XVIII века встречаются написания «Скуренко» и «Скуринко» — это следствие аканья и неустойчивой орфографии в метрических книгах.

Географически фамилия Скуренко сегодня чаще всего встречается в Черкасской, Полтавской и Кировоградской областях Украины, а в России — в Краснодарском крае и Ростовской области. Сословно носители фамилии в XIX веке были преимущественно государственными крестьянами и казаками — дворянских родов Скуренко не зафиксировано, что неудивительно для фамилии на -енко, которая долго оставалась «простонародной».