Фамилия Скурьят звучит необычно и сразу обращает на себя внимание. Её основа — прозвище Скуря, которое в старых русских говорах имело несколько значений. Чаще всего так называли того, кто скупится, жадничает, или, напротив, человека бедного, «ободранного», у которого, что называется, «скулено» — то есть обобрано, содрано. В этом случае прозвище отражало либо характер, либо тяжелое материальное положение предка. Реже исследователи связывают основу с диалектным глаголом «скурить» — сорить, тратить без толку, прожигать жизнь, что тоже давало меткую характеристику носителю.

Словообразовательная модель здесь — одна из самых древних и интересных. Фамилия образована не привычным суффиксом -ов или -ин, а старым уменьшительным суффиксом -ят, который в древнерусском языке использовался для образования имен-характеристик. Подобные формы (Малят, Станят, Скурят) бытовали в Новгородских и Псковских землях, где такая модель была особенно распространена. Таким образом, Скурьят — это буквально «сын Скури», потомок человека с прозвищем Скуря. Со временем форма на -ят застыла в роли фамилии, что отличает её от более поздних и массовых образований на -ов/-ев.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Скурьят, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. У поляков и чехов есть фамилии типа Skuriat, у украинцев и белорусов — Скурят, Скуратович. Это говорит о том, что прозвище было общеславянским и возникло независимо в разных регионах. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого), и Скурьят — яркий пример именно прозвищной традиции, когда человека называли не по отцу, а по его собственной особенности.

Стоит упомянуть и возможную связь с фамилией Скуратов, которую носил знаменитый опричник Ивана Грозного Малюта Скуратов. Обе фамилии восходят к одному корню «скур-», но Скурьят — более архаичная форма, сохранившая древний суффикс. Если Скуратов — это «сын Скурата», то Скурьят — «сын Скури», и обе они могли существовать параллельно в одной местности, обозначая разные ветви одного рода. Географически фамилия тяготеет к северо-западу России, но встречается и в других областях, куда предки могли переселиться в ходе колонизации новых земель.

В документах фамилия фиксируется редко, что типично для старых прозвищных форм, не попавших в массовые переписи. Известных носителей с громкой исторической биографией нет, но это не умаляет ценности фамилии: она сохранила память о предке, которого современники запомнили по его скупости или бедности. Сегодня Скурьят — редкая, почти исчезающая фамилия, и каждый её носитель хранит уникальное свидетельство древнерусской словообразовательной традиции.