Фамилия Слатвинские — редкий пример фамилии, которая почти полностью сохранила память о своём географическом корне. Она образована от названия местности, выходцем из которой был основатель рода. Такие фамилии на «-ский» в славянской традиции изначально указывали на владельческое или территориальное происхождение: их получали те, кто владел землёй, или те, кто переселялся из конкретного села и хотел подчеркнуть, откуда он родом.

Сам топоним неоднозначен, и это делает фамилию особенно интересной. В Минской области, в Червенском районе, есть деревня Слатвин. В Словакии, в районе Спишска Нова Вес, существует село Слатвина. А в XIX веке на картах Галиции (тогда — Станиславовский округ, ныне территория Украины) значилось местечко Слотвина, где проживало много еврейского населения. Какая из этих точек стала родиной конкретного рода Слатвинских — сегодня сказать сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, и переселенцы часто закрепляли за собой название не по документам, а по памяти.

Само слово, лёгшее в основу, тоже вызывает споры. Наиболее правдоподобная версия связывает его со словацким «slatina» — низинный торф, трясина, болотистая низина. В этом случае Слатвин — это «место у болота» или «село на топком грунте». Альтернативное толкование — от словацкого «slatiny» (всходы) — выглядит слабее: для топонимов, обозначающих поселения, гораздо типичнее характеристика рельефа, а не растительности.

Стоит обратить внимание и на написание. Форма «Слатвинские» с мягким знаком — это уже русская или полонизированная адаптация исходного имени. В польской традиции фамилия звучала бы как «Слотвиньский» (Słotwiński) — от того самого местечка Слотвина. Поэтому среди носителей фамилии могут быть как потомки белорусских крестьян из-под Минска, так и семьи, чьи предки выехали из Галиции. Объединяет их одно: фамилия не выдумана искусственно, а выросла из живого географического прозвища, которое когда-то дали человеку, чтобы отличить его от односельчан: «вот тот, из Слатвина».