Фамилия Слепкан звучит необычно для русского уха, и это не случайно: ее облик выдает южнорусское или украинское происхождение. Вопрос о ее происхождении — не из простых, и ономасты предлагают как минимум две версии, которые ведут к совершенно разным образам предка. Разберем обе, но начнем с той, что кажется наиболее убедительной.

Самый вероятный путь образования фамилии — от прозвища Слепкан, которое, в свою очередь, связано с глаголом «лепить». В диалектах и в украинском языке глагол «слепити» означает не только «изготовлять из глины», но и «соединять, скреплять». В этом случае прозвище Слепкан мог получить гончар — человек, чье ремесло было связано с лепкой. Такая профессиональная версия очень типична: множество русских фамилий произошло от названий занятий, и Слепкан здесь стоит в одном ряду с Гончаровым, Кузнецовым или Бортниковым. Суффикс -ан в этом случае выступает как характерный для украинских и южнорусских говоров словообразовательный элемент, придающий прозвищу оттенок просторечия и фамильярности.

Вторая версия предлагает разложить фамилию на составляющие «слiпой» (слепой) и «канькати» (кричать) либо «каня» (хищная птица семейства ястребиных). Сторонники этой гипотезы считают, что прозвище могло указывать на особенности характера или внешности предка — например, на пронзительный, резкий голос, подобный крику канюка, или на плохое зрение. Однако эта версия выглядит менее правдоподобной. Сложение корней «слеп-» и «кан-» в одном прозвище — конструкция довольно искусственная; в народной речи такие составные прозвища встречаются, но редко и обычно имеют более прозрачную мотивацию. Кроме того, «каня» в значении птицы в украинском языке — слово книжное, а не обиходное.

Если принять профессиональную версию, то предок носителя фамилии был, скорее всего, мастеровым человеком. Гончары на Руси и в Украине всегда были уважаемыми ремесленниками, а их прозвища легко закреплялись за потомками. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Слепкан встречается преимущественно в регионах с развитыми традициями гончарного промысла — на юге России и в Украине. Фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой, что типично для прозвищ, не связанных с каноническими именами.

Итоговая картина складывается так: перед нами фамилия, в основе которой лежит прозвище по ремеслу. Слепкан — это, вероятнее всего, гончар или мастер, работавший с глиной. Версия о «слепом крикуне» или «слепом, похожем на канюка» — скорее народная этимология, красивая, но не подкрепленная реальными словообразовательными моделями. Сегодня фамилия Слепкан звучит как отголосок той эпохи, когда ремесло определяло судьбу человека и переходило в его фамилию.