Фамилия Слезко звучит неожиданно и даже немного странно для современного уха, но за ней стоит простая и трогательная история. Вопреки возможным ассоциациям с грустью, это фамилия-оберег, которая должна была защитить ребенка от бед.

В основе фамилии лежит древнерусское мирское имя Слеза. В старину на Руси существовал распространенный обычай давать детям имена с «отрицательным» значением: Некрас, Неждан, Горе. Считалось, что такое имя отпугнет злых духов: ребенка, названного Слезой, не тронут беды и он вырастет счастливым и здоровым. Родители сознательно нарекали сына Слезой, чтобы он никогда не плакал.

Имя это было не редким. Историк С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает нескольких знатных носителей: Слеза Григорий Васильевич Беклемишев, середина XV века; Слеза Александр Иванович Коновницын, 1498 год; Слезка князь Иван Семенович Елецкий, 1520 год. Как видим, имя не было простонародным — его носили и представители знатных родов.

Фамилия Слезко образована по типичной для украинских и южнорусских земель модели с помощью уменьшительного суффикса -ко. В данном случае он выполняет роль отчества: Слезко буквально означает «сын Слезы». Такой способ образования фамилий был широко распространен в казацкой среде и среди крестьянства, поэтому фамилия Слезко чаще всего встречается на территории современной Украины, а также в южных регионах России, куда переселялись выходцы с этих земель.

Интересно, что в старых документах встречается и форма Слезка, как в случае с князем Елецким. Это подтверждает, что имя-основа могло склоняться, а фамилия в разных регионах закреплялась в разных вариантах. Впрочем, для носителей фамилии Слезко важно одно: их предок носил имя, которое по тогдашним представлениям должно было принести ему удачу и уберечь от слез.