Фамилия Слободинов — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любые другие версии. В основе лежит слово «слобода», но не в современном бытовом значении «вольное поселение», а в более узком, административном: слободой на Руси называли село или посад, жители которого имели временные льготы (свободу от податей). Человек, переселившийся в такую местность или вышедший из неё, получал прозвище Слобода или Слободин. Суффикс -ов- в окончании указывает на классическую русскую модель «чей?» — Слободинов буквально значит «сын Слободина» или «принадлежащий к роду Слободина».

Обратите внимание на редкий дубль суффиксов: -ин- и -ов-. Обычно фамилии образуют либо с -ин (Слободин), либо с -ов (Слободов). Слободинов — вторичная форма, возникшая, когда к уже готовой фамилии Слободин добавили патронимический суффикс -ов для уточнения родства. Такое встречается нечасто и говорит о том, что фамилия могла сложиться в среде, где было много однофамильцев и требовалось дополнительное различение — например, в одном селе жили несколько семей Слободиных, и одну из них стали звать Слободиновы.

По социальному происхождению Слободиновы — почти наверняка крестьяне или посадские люди. Слободы в XVI–XVII веках были центрами ремесла и торговли, но дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано. Носители фамилии встречаются в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, что совпадает с зоной исторических слободских поселений.

Спорных версий немного. Иногда основу связывают с диалектным словом «слобода» в значении «свобода» — тогда прозвище мог получить вольный, независимый человек. Но эта гипотеза слабее: в русской ономастике прозвища от абстрактных понятий редки, а от названий местностей — типичны. Так что Слободинов — это прежде всего «выходец из Слободы», и фамилия эта куда прозрачнее, чем кажется на первый взгляд.