Фамилия Слушканцов — одна из тех, что сразу приковывает внимание своей редкостью и неочевидным корнем. В ней слышится что-то слуховое, но не торопитесь связывать её напрямую с глаголом «слушать». Словообразовательная модель здесь куда интереснее. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую форму (чей? — Слушканцов), а вот основа «Слушканец» — это имя или прозвище человека. Суффикс -анец/-янец в русской антропонимии встречается нечасто; он обычно указывал на принадлежность к какой-либо группе, местности или коллективу. Например, «рижанец» — житель Риги, «полтавец» — житель Полтавы. По аналогии, Слушканец — это человек, имеющий отношение к чему-то или кому-то, названному «Слушка».

Самое правдоподобное объяснение: «Слушка» — это уменьшительная форма от нецерковного имени или прозвища Слух. В старину прозвище Слух давали либо человеку с отличным слухом (музыканту, дозорному, охотнику), либо, напротив, тому, кто был известен своей болтливостью или любопытством (всё «слушает», везде уши). В говорах слово «слух» могло означать и сплетню, и весть. Следовательно, Слушканец — это сын или потомок Слуха, то есть «Слушкин сын», но оформленный по более редкой модели. Фамилия могла возникнуть в среде, где были распространены прозвищные формы на -ка: Слушка, Костюшка, Васька. От них образовывали притяжательные прилагательные с суффиксом -ин (Слушкин), но вариант с -анец — это уже вторичное образование, возможно, от названия жителей какого-то хутора или деревни Слушки, где жили «слушканцы».

С географической точки зрения фамилия Слушканцов тяготеет к центральным и южнорусским областям, где были активны прозвищные формы и где суффикс -анец встречался чаще (например, в курских и орловских говорах). Встречается она крайне редко, что говорит о локальном происхождении — возможно, от названия одного селения или одного рода. В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется как дворянская или купеческая; скорее всего, её носили крестьяне или однодворцы — потомки служилых людей, осевших на южных рубежах. Таким образом, Слушканцов — это не «тот, кто слушает», а «потомок Слушки», где исходное прозвище Слух могло быть связано либо с профессией (сторож, гонец), либо с характером (любопытный, осведомлённый).