Фамилия Слушканцова — редкий пример, где географический отпечаток перевешивает очевидную семантику. На первый взгляд корень «слуш-» намекает на глагол «слушать»: предок мог получить прозвище Слушкан за внимательность или за должность слухача, подслушивающего. Но суффикс «-анц(ов)» выдаёт южное происхождение. В русской ономастике модели на «-анц» (в родительном падеже «-анца») характерны для западнорусских и украинских земель, а также для донского казачества. Фамилия Слушканцов (женская форма Слушканцова) могла возникнуть на территории современной Беларуси или Украины, где суффикс «-анц» — типичный патронимический показатель, указывающий на сына человека по прозвищу Слушко или Слушкан.

Основа «Слушк-» сама по себе двойственна. С одной стороны, это уменьшительная форма от «слух»: в диалектах «слушко» означало «ухо», а «слушкан» — того, кто всё слышит, возможно, сплетника или осведомителя. С другой стороны, в южнорусских говорах «слушный» — послушный, покладистый. Тогда прозвище Слушкан могло закрепиться за ребёнком или взрослым с покладистым характером. Третья версия, менее вероятная, — отчество от канонического имени Слуха (редкая форма от Лука или от славянского имени Слух), но в быту такие имена почти не встречались.

Сам суффикс «-анц» в фамилиях часто указывает на польское или белорусское влияние: в Речи Посполитой фамилии на «-анц» (типа Слушканц) были распространены среди шляхты и мещан. Однако в русской среде Слушканцовы — это, скорее всего, выходцы из крестьян или однодворцев южных губерний, где фамилии с таким окончанием фиксировались в документах XVIII–XIX веков. Необычное сочетание «-цова» в окончании (вместо более привычного «-ова») — результат адаптации белорусской или украинской формы к русскому склонению.

Ударение в фамилии, судя по типичной модели, падает на второй слог: Слушкáнцова. Правописание с буквой «ц» в суффиксе — не ошибка, а закономерный результат перехода «-анц» в русскую письменность. Встречается также вариант Слушканцев, но Слушканцова — женская форма, которая может указывать на происхождение от мужской фамилии Слушканц, то есть «принадлежащая Слушканцу». Носители фамилии сегодня редки, их можно встретить в Ростовской области, Краснодарском крае и на юге Украины — там, где пересекались русские, украинские и белорусские диалекты.