Фамилия Слюсарь — это профессиональное прозвище, которое закрепилось за предком и передалось потомкам. В её основе лежит польское слово ślusarz, а оно, в свою очередь, восходит к немецкому Schlosser — «слесарь». Путь слова из немецкого в польский, а оттуда в украинский, белорусский и русский языки отражает тесные ремесленные и торговые связи этих земель: мастеровые люди часто перенимали и термины, и сами профессии у соседей.

Конечный элемент –арь — характерная примета украинских и белорусских фамилий. Он прямо указывает на род занятий: так же образованы Бондарь, Гончар, Коваль. Слесарем в старину называли не только рабочего у слесарного станка, но и замочного мастера, ремесленника, работающего по железу. Это была уважаемая и нужная профессия: без такого человека не закрывалась ни одна дверь, не запирался ни один сундук.

Интересно, что фамилия сохранила полногласное польское произношение, не адаптировавшись к русскому «слесарь». Это говорит о том, что прозвище закрепилось в тех регионах, где польское влияние ощущалось сильнее всего — на западе Украины, в Беларуси, на пограничных с Польшей территориях. Там носителей фамилии Слюсарь и сегодня больше всего.

Форма фамилии необычна для русского уха: она не склоняется как типичные фамилии на -ов или -ин. Это ещё одно подтверждение её западнославянского происхождения. В русской среде такую фамилию могли бы переделать в Слюсарев, и такие варианты действительно встречаются, но первоначальная форма сохранилась именно там, где жили носители украинского и белорусского говоров.

Прозвище Слюсарь могли дать и человеку, который не сам занимался ремеслом, а, например, служил у мастера или жил на улице, где селились слесари. Но основная версия — прямая: предок был замочником или железных дел мастером, и его работа стала его именем.