Фамилия Смачелюк — яркий пример украинской модели образования фамилий на -ук/-юк. Этот суффикс в украинской ономастике указывает на «сына» или «потомка» (аналог русского -ович). То есть Смачелюк буквально означает «сын Смачеля» или «потомок Смачеля». В основе лежит прозвище или имя Смачель, которое и требует разбора.

Корень фамилии — Смач-. В украинском языке слово «смачний» означает «вкусный», а «смак» — «вкус». Отсюда напрашивается первая версия: Смачель — это прозвище человека, который любил вкусно поесть, гурмана, или, наоборот, повара, умевшего готовить. В диалектах слово «смак» могло иметь и переносное значение — «удовольствие», «толк», «смысл». Тогда Смачелем могли назвать человека, который во всем искал выгоду или толк.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В польском языке (а украинские земли долго были под влиянием Речи Посполитой) есть глагол «smaczyć» — «пробовать на вкус», «отведывать». В некоторых западноукраинских говорах это слово закрепилось в значении «привередничать в еде» или «придирчиво выбирать». Тогда Смачель — это капризный, разборчивый человек. Эта версия правдоподобна, если фамилия бытует в западных областях Украины (Волынь, Галичина), где польское влияние было сильным.

Фамилия Смачелюк — редкая. Она почти не встречается в центральной и восточной Украине, где более распространены фамилии на -енко. Её носители, скорее всего, происходят из небольшого села или хутора на западе Украины, где и закрепилось прозвище Смачель. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта фамилия «говорящая» — она прямо характеризует предка по его вкусовым привычкам или характеру. Не стоит искать в ней связи с древнерусскими именами или варяжскими корнями: перед нами бытовое прозвище, каких тысячи на украинских землях.