Фамилию Смаченко стоит разбирать через суффикс -енко, который в украинской ономастике указывает на «малого», «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае корень Смач- — это и есть главный ключ. Самая прямая версия: основа восходит к украинскому прилагательному «смачний» — вкусный, аппетитный, лакомый. Следовательно, Смаченко — это буквально «сын Смачного», то есть потомок человека, которого прозвали Смачний за любовь к хорошей еде, за гурманство или, возможно, за профессию повара, кулинара. Прозвище давали не за внешность, а за отношение к пище — либо как знак уважения к мастеру, либо с лёгкой иронией к обжоре.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает корень со словом «смак» (вкус, удовольствие) в переносном смысле — так могли назвать человека, умеющего наслаждаться жизнью, «смакующего» каждый момент. Однако в крестьянской среде, где фамилии и закреплялись, бытовое прозвище по еде встречалось гораздо чаще, чем отвлечённое качество.

Суффикс -енко (а не -ов или -ин) надёжно локализует фамилию: это типично для Левобережной Украины, особенно Черниговщины, Полтавщины, Сумщины. В этих краях фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно вытесняли более старые модели. Смаченко — не аристократическая, а казацкая или крестьянская фамилия, возникшая как уличное прозвище, которое затем закрепилось за родом. В России, куда фамилия попала с миграцией, её могли записывать с искажениями — через «о» (Смоченко) или с двойным «н» (Смаченно), но исходная форма именно с «а». Сейчас фамилия редкая, встречается точечно, что говорит о её локальном происхождении и малой ветви рода.