Фамилия Смачко — один из тех случаев, когда корень слова сразу выдаёт прозвище, от которого она произошла. Основа здесь — украинское прилагательное «смачний», то есть вкусный, аппетитный, лакомый. В говорах слово могло относиться не только к еде, но и к человеку: «смачний» говорили о том, кто любит вкусно поесть, умеет готовить или просто ценит гастрономические удовольствия. Прозвище Смачко, скорее всего, дали либо отменному кулинару, либо тому, кто не прочь был полакомиться за чужой счёт.

Словообразовательная модель фамилии — типичная для украинской ономастики. Суффикс -ко в украинских фамилиях выполняет две функции: уменьшительно-ласкательную (как в «хлопчик») и патронимическую, указывая на принадлежность к роду. Смачко — это буквально «сын или потомок Смачного». Такая модель массово закрепилась в фамилиях на Левобережной Украине, в частности на Полтавщине, Черниговщине и Слобожанщине, где фамилии на -ко встречаются особенно часто.

В русском языке прямого аналога этому корню нет, поэтому фамилия Смачко — маркер украинского происхождения. В дореволюционных документах её могли записывать на слух как «Смачко» или «Смашка», но основной вариант закрепился именно с «ч». Интересно, что фамилия не склоняется по падежам в мужском роде, что тоже характерно для украинских фамилий на -ко, перешедших в русский обиход.

В ономастических справочниках фамилия Смачко не получила широкого разбора, но её прозрачная этимология позволяет уверенно говорить о бытовом, нецерковном происхождении. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, не были ни священниками, ни дворянами — прозвище выдаёт простого человека, которого в селе знали по его кулинарным пристрастиям или талантам.