Фамилия Смачков — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от украинского или южнорусского корня. Основа здесь — слово «смак», которое в украинском, белорусском и южных говорах России означает «вкус», «приятное ощущение от еды», а в переносном смысле — «толк», «смысл», «удовольствие». Человек по прозвищу Смак или Смачко — это, скорее всего, гурман, тот, кто любит вкусно поесть и разбирается в еде, либо, наоборот, привереда, ценящий только лучшее. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: прозвище могли дать повару или человеку, чья профессия была связана с приготовлением и дегустацией пищи.

Суффикс -ов в фамилии Смачков указывает на стандартную модель русской фамилии, образованной от прозвища или имени, оканчивающегося на согласный. В данном случае исходная форма — Смачко (с суффиксом -к-, придающим уменьшительно-ласкательный или пренебрежительный оттенок). То есть Смачков — «сын Смачка». Такая модель была самой распространённой в центральной и северной России, но основа фамилии явно тяготеет к югу. Поэтому можно предположить, что предки носителя фамилии могли быть выходцами с Украины, из Курской, Воронежской или Ростовской областей, где слово «смак» было в ходу.

Интересно, что в русском литературном языке слово «смак» закрепилось именно как украинизм, и фамилия Смачков — одна из тех, что хранит диалектную или иноязычную лексику. В отличие от фамилий на «вкус» (например, Вкуснов), которые практически не встречаются, Смачков — вполне устоявшаяся, хоть и редкая фамилия. Она не имеет отношения к каким-либо дворянским родам или знаменитым историческим персонажам, но её прозрачная этимология делает её хорошим примером того, как бытовая черта человека — любовь к хорошей еде — могла стать родовым именем.