Фамилия Смакота — редкий и выразительный случай в русском ономастиконе. В ней слышится что-то вкусное, и это не случайно: её основа напрямую связана с диалектным словом «смакота», которое в южнорусских и украинских говорах означало «лакомство», «вкусная еда», «сладость». Человек по прозвищу Смакота мог получить его за любовь к хорошей пище, за пристрастие к сладкому или за профессию, связанную с приготовлением еды — например, кондитера или повара. В переносном смысле прозвище могло относиться к человеку сладкоежке, гурману или тому, кто умел «смакувати» — то есть смаковать, наслаждаться едой.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Смакота застыла в форме, близкой к исходному прозвищу. Это так называемая «фамилия-прозвище» без оформления типичным суффиксом принадлежности. Такая модель характерна для украинской и белорусской ономастики, где фамилии на -а, -о (Смакота, Нечитайло, Голота) встречаются гораздо чаще, чем в великорусских землях. Поэтому можно с высокой долей уверенности говорить, что корни фамилии уходят в южнорусские или украинские регионы.

Географически фамилия Смакота редка и сегодня встречается преимущественно в Белгородской, Воронежской, Ростовской областях России, а также на востоке Украины. В центральных и северных русских областях она практически не фиксируется. Это подтверждает её диалектное происхождение: слово «смакота» было хорошо известно именно на юге, где украинское влияние на русские говоры было сильным.

В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или мещан. Прозвища, связанные с едой, давались людям без привязки к знатности — они отражали бытовые черты характера или привычки. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, что типично для прозвищного пласта, не получившего привилегированного статуса.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Смак, Смаков, Смакунов — показывает, что Смакота сохранила более архаичную форму. Если Смаков — это уже типичная фамилия на -ов, образованная от прозвища Смак, то Смакота — это прямое заимствование из живой речи, не подвергшееся грамматической обработке. Это делает её особенно ценной для историков языка: она как лингвистический снимок, зафиксировавший народное слово в его исходном виде.