Фамилия Смаровоз — одна из тех, что сразу цепляет внимание своей необычностью. В ней слышится что-то механическое, почти индустриальное, но на самом деле корни у неё куда более приземлённые и древние. Чтобы понять, откуда она взялась, достаточно разобрать её на составные части: «смар» и «воз». Первая часть — это, скорее всего, искажённое или диалектное «смара», то есть смола, дёготь. Вторая — корень «воз», связанный с перевозкой. Получается, что Смаровоз — это тот, кто возит смолу.

В русских говорах «смара» или «смар» — нередкое обозначение смолистых веществ, особенно дёгтя, который использовали для смазки колёс и обработки кожи. Прозвище Смаровоз могли дать человеку, который промышлял перевозкой и продажей дёгтя. Это было распространённое занятие в лесных регионах, где гнали смолу и дёготь из берёсты или сосны. Такой возчик был фигурой заметной: он привозил нужный в хозяйстве товар, а заодно и новости из дальних мест.

Фамилия образована по типичной русской модели «прозвище + суффикс -ов». Суффикс указывает на принадлежность: Смаровоз — буквально «сын Смаровоза» или «из семьи Смаровоза». Это характерно для фамилий, которые складывались в XV–XVII веках у крестьян и посадских людей. Дворянской или аристократической эта фамилия никогда не была: слишком прозрачно её ремесленное происхождение.

Встречается Смаровоз в основном в центральных и северных областях России, где было развито смолокурение. Встречаются варианты написания — Смаровозов, но это уже более поздняя форма, когда фамилию «подравнивали» под стандарт на -ов. Без суффикса — Смаровоз — как раз редкий случай, когда прозвище закрепилось почти без изменений, минуя стадию отчества.

В ономастических словарях эта фамилия не фигурирует как часто цитируемая, но её разбор укладывается в логику русских профессиональных прозвищ. Похожие примеры — Дегтярёв, Смоляков, Возилов. Смаровоз стоит в этом ряду особняком из-за необычного сочетания корней, которое звучит почти как фамилия-загадка. На деле же за ней стоит простое и ясное занятие предка: он был возчиком смолы.