Фамилия Смарцев — редкая и неочевидная. Чтобы понять её происхождение, нужно разбираться не столько в географии, сколько в механике словообразования. На слух она кажется искусственной или заимствованной, но на деле это вполне исконная русская модель, только с нестандартным корнем.

Ключ к разгадке — суффикс -ев. В русских фамилиях он присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на ц. В данном случае основа — Смарц-. Если мы отбросим суффикс, получим имя или прозвище Смарец. И вот здесь начинается самое интересное.

Вероятнее всего, исходное прозвище Смарец связано с глаголом «смарить» или «смирять». В диалектах русского языка, особенно южных и западных, «смарить» означало «морить», «томить», «изнурять» (например, «смарить голодом»). Также существовало слово «смара» — «томление», «усталость». Соответственно, Смарцем могли прозвать человека худого, болезненного, либо, наоборот, того, кто «смаривал» других — был строгим, требовательным, не давал спуску. Второй вариант — прозвище дали по профессии: красильщик или кожевник, который «смаривал» (вымачивал, травил) кожу или ткани.

Менее вероятна, но возможна связь с топонимом. Встречаются названия речек и урочищ Смара, Смарица, Смарка (от балтийского корня со значением «смола» или «вязкая грязь»). В таком случае Смарцев — это «выходец с речки Смарицы». Но эта гипотеза слабее: фамилия с суффиксом -ев обычно образуется от личного прозвища, а не от географического названия напрямую.

Фамилия Смарцев — штучная. Она не встречается в массовых списках дворянских или купеческих родов. Скорее всего, её носители — потомки крестьян или посадских людей из южнорусских или белорусских губерний, где диалектное слово «смарить» было в ходу. В современной России фамилия крайне редка, её можно встретить в единичных семьях, что делает её не просто фамилией, а настоящим маркером локального говора и быта.