Прозвище Самарец, очевидно, получил выходец из города Самара. Название города, по одной из версий, происходит от греческих слов «samar» — «купец, торговец» и «ra» — древнего названия Волги. Менее вероятной представляется этимологическая связь прозвища Самарец с нарицательным «самара», то есть длиннополая крестьянская одежда. Следовательно, Самарцем могли прозвать и человека, который шил самары или ходил в такой одежде. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Самарец, со временем получил фамилию Самарцев.