В основе прозвища Самар лежит нарицательное «самара», т.е балахон, длиннополая крестьянская одежда. Это слово произошло от итальянского zamarra — «распашной жилет» или от такого же испанского названия балахона, который инквизиторы надевали на еретика, обреченного к сожжению на костре. Поэтому можно предположить, что основатель рода Самар был портным, шившим такие балахоны. Менее вероятной представляется связь фамилии Самар с названием города Самара. По другой гипотезе, свое название город получил от реки Самара, впадающей в Волгу у города. На языках тюркских народов, когда-то кочевавших в заволжских степях, Самара — это «степная река». Впервые Самара упоминается в русских летописях 1361 года.