Фамилия Сметский — один из тех случаев, где на первый взгляд прозрачная основа скрывает сразу несколько совершенно разных историй. Судя по суффиксу -ский, это типично дворянская или польско-шляхетская модель образования, указывающая на связь с географическим названием. Но вот с каким именно — вопрос открытый.

Самая прямая версия: основатель рода происходил из населённого пункта с названием Смета, Сметы или Сметное. Такие топонимы встречаются в Беларуси и на западе России, и название их, скорее всего, произошло от слова «смета» — в старых говорах это не только «подсчёт расходов», но и «сметка, смекалка», а также «сметанье» (сбрасывание, сметание). Человек из Сметного или Сметов становился Сметским — «тот, кто оттуда».

Вторая, не менее вероятная версия, отталкивается от прозвища Смета. В русских диалектах «смета» могла означать не только расчёт, но и «догадку, сообразительность». Прозвище Смета давали человеку сметливому, быстрому умом. Фамилии на -ский от прозвищ — явление более позднее и часто искусственное, но в среде духовенства (семинарские фамилии) такое образование было нормой. Священник, носивший в миру прозвище Смета, при поступлении в семинарию мог получить фамилию Сметский «для благозвучия».

Есть и третья, более спорная гипотеза: связь со словом «сметана». В некоторых говорах «сметский» могли называть любителя сливок или торговца молочными продуктами, но лингвистически переход от «сметана» к «сметский» менее естественен, чем от «смета».

Интересно, что фамилия Сметский встречается гораздо реже, чем однокоренная Сметанин. Суффикс -ский выдаёт в ней либо дворянское происхождение (пусть и мелкопоместное), либо принадлежность к духовному сословию. Географически фамилия тяготеет к западу России — к Смоленской, Псковской областям и к Беларуси, что подтверждает топонимическую версию.

В любом случае, предки носителя фамилии Сметский были людьми заметными — либо сметливыми и расчётливыми, либо связанными с конкретной местностью, название которой ныне почти забыто.