Фамилия Смитюшенко — это характерный пример украинской модели фамильного суффикса -енко, который в XV–XVIII веках закрепился в Поднепровье и на Левобережье. В буквальном смысле суффикс означал «маленький» или «сын», то есть Смитюшенко — это потомок человека по имени или прозвищу Смитюха, Смитюш или Смить. Но здесь кроется главная загадка: что стоит в основе?

Самая вероятная версия отсылает к профессиональному прозвищу. В украинских говорах «смітюх» или «смітюха» — это человек, который убирает мусор, сор, или же тот, кто занят нечистым, грязным ремеслом. Однако в ономастике редко бывает, чтобы фамилия прямо указывала на непрестижную работу. Чаще всего такие прозвища давали с долей иронии или как второе имя, которое со временем закрепилось. Но есть и другая линия: в польском и белорусском языках «śmieć» — это не только мусор, но и мелкий, ничтожный человек. Впрочем, для фамилии с суффиксом -енко польское влияние не столь типично, хотя полностью исключать его нельзя.

Менее очевидная, но более интересная версия — связь с личным именем Семён (в народных формах Смит, Смитко). В украинской диалектной традиции имя Семён могло редуцироваться до Смит, особенно в южных и центральных областях. Тогда Смитюшенко — это «сын Смитюши», то есть уменьшительной формы от Смит. Такая модель образования от имени через цепочку суффиксов (Смит → Смитюх → Смитюшенко) встречается часто: Иващенко, Даниленко, Петренко.

Географически фамилия Смитюшенко привязана к центральной и восточной Украине — Черкасская, Полтавская, Киевская области. В России она встречается редко, в основном как след переселенческих волн конца XIX — начала XX века. В документах XIX века носители фамилии часто числились казаками или мещанами, что типично для украинских фамилий на -енко — они не указывали на дворянство, а скорее на принадлежность к свободному сельскому или городскому сословию.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Смитюк, Смитько, Смитюх — показывает, что основа Смит- не уникальна, но встречается реже, чем, скажем, Коваль- или Шевц-. Это делает Смитюшенко не массовой, а довольно локальной фамилией, что для её носителя может быть подсказкой: предки жили компактной группой, возможно, в одном селе или хуторе.