Фамилия Смурыгин — это классический пример русского «прозвищного» именования, которое закрепилось за потомками. В её основе лежит личное прозвище Смурыга, а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: буквально «сын Смурыги», «из семьи Смурыги». Такая модель была одной из самых ходовых в XV–XVII веках, когда фамилии только складывались в том виде, в котором мы знаем их сейчас.

Корень у этого прозвища неоднозначный, и тут есть как минимум две равноправные версии. Первая отталкивается от диалектного глагола «смурыгать» — «тереть, шмыгать». В этом случае прозвище могло быть профессиональным: так могли назвать человека, занятого перетиранием зерна в муку, или, скажем, кожевника, который выделывал кожи. Вторая версия связывает прозвище с прилагательными «смурый» (тёмный, мрачный) или «смуругий» (замаранный, затасканный). Тогда прозвище описывало внешность или характер: угрюмый человек, либо тот, кто ходит неопрятным. Обе трактовки правдоподобны, и выбрать одну сложно — диалектная лексика часто соединяла оба смысла.

Самое раннее документальное свидетельство фамилии относится к первой половине XVII века. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминается Смурыгин Ланя Богданов, стрелец, записанный в 1624 году в Калуге. Это ценная зацепка: она показывает, что фамилия бытовала в служилой среде, среди посадских и военных людей, а не только в крестьянской глуши. Калуга в тот период — крупный торговый и оборонительный центр, так что носители фамилии могли быть людьми мобильными, связанными с государевой службой.

Точное место и время возникновения фамилии установить сейчас уже невозможно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и одно и то же прозвище могло независимо возникнуть в разных уездах. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней и сохранила архаичный диалектный корень, делает её любопытным памятником живой великорусской речи. Смурыгины — это не просто фамилия, а застывший в нескольких буквах отголосок того мира, где прозвище метко и беззлобно описывало человека для окружающих.