Фамилия Снадний — редкий пример украинской фамилии, в основе которой лежит не ремесло и не имя, а внешность. Большинство источников возводит её к украинскому слову «снадь» — «смуглость». Тогда прозвище Снадний получал человек с тёмной кожей, чёрными волосами или, что тоже вероятно, предпочитавший тёмную одежду. Потомки такого человека со временем закрепили за собой это прозвище как фамилию.

Модель образования здесь простая и типовая для украинского именослова: основа + суффикс -ий. По такому же принципу строились фамилии от черт характера или внешности. Любопытно, что в русском языке существует созвучное слово «снадобье» — лекарство, снадобье, но связывать эти корни напрямую не стоит: украинская «снадь» имеет другое значение, и версия о смуглости выглядит убедительнее.

Впрочем, есть и альтернативная трактовка. В некоторых говорах «снадный» могло означать «опрятный», «ладный», «статный». Если придерживаться этой версии, фамилия отражала не цвет кожи, а аккуратность и приятный внешний вид предка. Обе гипотезы объединяет то, что прозвище давали по наружности, а не по занятию, поэтому точную профессию родоначальника мы уже не установим.

О месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования украинских фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по такой редкой фамилии отрывочны. Ясно лишь, что фамилия Снадний — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе слово, которое сегодня почти вышло из обихода.