Фамилия Сндоян — яркий пример армянской модели образования фамилий, которая почти не встречается у других народов. Её основа — корень «Снд-», который восходит к армянскому слову «сунд» (սունդ) — «гриб». В армянском языке это слово имеет и переносное значение: так могли назвать человека невысокого роста, коренастого или с круглой, «грибной» фигурой. Впрочем, не исключено, что прозвище Сунд дали сборщику или продавцу грибов — в горных районах Армении это было распространённое занятие.

Ключевой элемент — суффикс «-оян». В армянской ономастике это один из самых продуктивных патронимических формантов, вытеснивший более древние «-янц» и «-енц». Он означает «принадлежащий к роду» или «потомок». То есть Сндоян — буквально «из рода Сндо» или «сын Сндо». В русской передаче фамилия закрепилась в форме с окончанием «-ян», хотя в диалектах западных армян могла бы звучать как Сндоянц.

Географически фамилия тяготеет к исторической области Сюник (современные южные районы Армении) и к диаспоре, особенно в Иране и Ливане, где осели армяне после геноцида 1915 года. В российских архивах носители Сндоян встречаются с конца XIX века — в основном среди переселенцев из Эриванской губернии.

Отдельного внимания заслуживает написание: фамилия редко искажается, потому что в русском языке нет созвучных корней, которые могли бы её «переосмыслить» (как, например, Арутюнян часто превращается в Артюнина). Сндоян остаётся узнаваемой, хотя для нерусского уха её основа звучит необычно. С точки зрения социального статуса, Сндояны — почти всегда крестьянский род, без дворянских ответвлений: грибной промысел и жизнь в предгорьях не предполагали привилегий.