Фамилия Сновидова хранит память о прозвище дальнего предка — Сновид. В основе лежит украинское слово «сновида», то есть «лунатик». Человека, который бродил во сне, в славянской среде воспринимали настороженно: такое поведение казалось странным, едва ли не мистическим, и необычная особенность быстро становилась его устойчивым именованием. Так прозвище Сновид закрепилось за носителем, а его потомки со временем получили фамилию Сновидовы.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для восточнославянских фамилий: к основе Сновид- добавили патронимический суффикс -ов. Первоначально форма Сновидов означала «сын Сновида», и только потом закрепилась как наследственная фамилия. Интересно, что в русской ономастике этот корень встречается редко, хотя сам по себе он прозрачен: «сновидение», «видеть сны» — смысловая связь очевидна даже без обращения к словарям.

Впрочем, есть и другая версия, менее экзотичная. В древнерусских текстах встречается имя Сновид, которое можно прочитать и как «тот, кто видит сны», и как человека, которому сны приписывали пророческое значение. В языческие времена снам придавали большое значение, а людей, умевших их толковать, могли выделять особым прозвищем. Но украинское «сновида» в значении «лунатик» — более конкретная и бытовая трактовка, и она выглядит правдоподобнее: такие прозвища чаще рождались из повседневных наблюдений, чем из высоких представлений о вещих снах.

Фамилия Сновидова — женская форма, мужская — Сновидов. Встречается она преимущественно в регионах, где исторически было сильно украинское и южнорусское влияние. Точной географии распространения и известных носителей фамилии в открытых источниках немного, но это как раз тот случай, когда фамилия говорит о предке больше, чем архивные документы: она рисует портрет человека, который, возможно, гулял по ночам, не просыпаясь, и тем запомнился всей округе.