Фамилия Сновидецкий — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей прозрачной внутренней формой. Кажется, что её носитель как-то связан со снами, сновидениями. И это первое впечатление не обманывает, хотя путь от слова «сон» до фамилии оказался не прямым, а через прозвище.

Разбираем фамилию по составу. Основа — «сновидец». В русском языке это слово означает того, кто видит сны, но в старину у него был и другой, более конкретный оттенок: «толкователь снов», человек, к которому ходили за разъяснением увиденного ночью. В народной культуре снотолкование было распространённым занятием, и такого человека могли уважать или побаиваться, считая его причастным к тайным знаниям. Суффикс «-ец» указывает на лицо по действию или свойству: сновидец — тот, кто «видит сны» или «толкует сны».

Далее к основе «Сновидец» присоединился типичный для польской и западнорусской традиции суффикс «-ский». В шляхетской среде фамилии на «-ский» указывали на владение поместьем или происхождение из определённой местности. Но в случае со Сновидецким суффикс, скорее всего, выполнял другую роль: он превращал прозвище в фамилию по модели, характерной для духовенства и мещанства. Священникам при поступлении в семинарию нередко давали «красивые» фамилии, образованные от отвлечённых понятий, — Благовещенский, Успенский, Сновидецкий. Так что велика вероятность, что фамилия имеет семинарское происхождение: наставники могли «одарить» ею ученика за склонность к фантазиям или, наоборот, за способность ярко пересказывать сны.

Встречается фамилия преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её связь с польско-литовской ономастической традицией. В польском языке существует аналогичная фамилия Snowidzki, что указывает на возможное параллельное бытование.

Таким образом, Сновидецкий — это фамилия-загадка, но разгадывается она просто: предок либо был известен как толкователь снов, либо получил «говорящую» фамилию в семинарии. В любом случае, она не имеет отношения к дворянскому поместью, а скорее — к народной мудрости или церковной книжности.