Фамилия Снятков — это прозвище, застывшее в паспорте. Она образована от личного именования Сняток, и у этого прозвища как минимум два равноценных объяснения. Первое отталкивается от глагола «снять», который в старину значил гораздо больше, чем сейчас: «доставать, брать, убирать», «обрезать или сбривать волосы и бороду», «сбивать выстрелом или ударом», а также «брать внаем за плату». Исходя из этого, Снятком могли называть человека по роду занятий: парикмахера, охотника, гувернера или того, кто жил на доходы от сданного в аренду имущества. Согласитесь, диапазон широкий — от цирюльника до рантье.

Вторая версия более конкретна и пахнет рыбой. Сняток — это диалектное произношение слова «снеток», мелкой озерной рыбки, которую в изобилии ловили в Белом озере и сушили на продажу. В таком случае прозвище Сняток получал либо рыбак, либо торговец сушеной снеткой. Эта версия выглядит даже правдоподобнее: прозвища по ремеслу и продукту, с которым человек работал, на Руси встречались сплошь и рядом, а вот цепочка «глагол снять — парикмахер» требует больше допущений.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную форму: Снятков буквально значит «сын Снятка». Такую модель использовали повсеместно, поэтому по одной только грамматике не определить, откуда родом предки — с севера, где ловили снетков, или из южных земель, где прозвище могло возникнуть от местного говора. Фамилия встречается в документах с XVII века, но точную географию и дату появления каждой ветви может прояснить только глубокое генеалогическое исследование с архивными выписками. До этого момента можно уверенно говорить лишь об одном: фамилия Снятков — живой след того, как меткое слово, данное человеку, пережило его самого на несколько столетий.