Фамилия Собурова — женская форма, а её основа — мужская фамилия Собуров. Разговор о ней стоит начать не с корня, а с неожиданного поворота: эта фамилия почти наверняка не связана с тем, что кажется очевидным. Не стоит искать в ней «собутыльника» или что-то «собранное» — народная этимология здесь обманчива. Скорее всего, в основе лежит тюркское имя или прозвище.

Ключ к разгадке — суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от полных форм имени или прозвища на твёрдый согласный. Основа «Собур» — это адаптация тюркского имени Сабур (арабское صبور — «терпеливый»). В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, имя Сабур было распространено, и при переходе в русскую среду оно могло звучать как Собур. Со временем «а» в безударном положении перешло в «о» — типичный процесс для русской фонетики. Таким образом, Собуров — это «сын (или потомок) человека по имени Собур».

Есть и вторая, менее вероятная версия, которую, впрочем, нельзя отбрасывать. В древнерусских говорах слово «собур» могло означать «соболь» или «соболий мех» (диалектное искажение). Тогда прозвище Собур мог получить скорняк, торговец пушниной или просто человек, носивший соболью шапку. Однако эта гипотеза слабее: для прозвища обычно брали более понятное «Соболь», а «Собур» — форма редкая и локальная.

Географически фамилия Собуровы (и Собуровы) встречается в Поволжье, в частности в Татарстане и соседних областях, что подтверждает тюркскую версию происхождения. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится — это, скорее всего, фамилия крестьянская или мещанская, закрепившаяся за родом в XVI–XVII веках, когда шёл активный процесс русификации тюркских имён. Так что предки современных Собуровых, вполне вероятно, были служилыми татарами или крещёными инородцами, перешедшими на русскую фамилию по отцу.