Фамилия Софоян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян, что означает «принадлежащий» или «из рода». Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц, со временем стал универсальным маркером армянских фамилий. Основа фамилии — личное имя Софо, которое является армянской народной формой библейского имени Стефан (Степанос). В греческом оригинале Стефанос означает «венец», «корона». Таким образом, Софоян — это «потомок Софо», то есть потомок человека по имени Софо, что в переводе на более широкий контекст означает «потомок увенчанного» или «из рода Стефана».

Интересно, что имя Софо в армянской среде могло быть не только прямым заимствованием, но и результатом фонетических изменений: в некоторых диалектах начальное «ст» упрощалось до «с», а «ф» появлялось вместо «п» под влиянием греческого произношения. Поэтому Софоян — это армянский аналог русских фамилий Степанов, Степанян или греческих Стефанопулос.

Географически фамилия Софоян распространена в основном среди западных армян, особенно потомков выходцев из Западной Армении (исторических областей в составе современной Турции). После геноцида армян 1915 года носители фамилии расселились по всему миру — в Армении, России, Ливане, Сирии, Франции и США.

В отличие от многих русских фамилий, где суффикс указывает на отчество, армянский -ян не привязан к сословию: его носили и крестьяне, и князья. Софоян — фамилия, которая прямо говорит о родовой памяти: каждый её носитель — наследник человека, носившего имя «венец».