Фамилия Софян — одна из тех, что сразу выдают географию и этническое происхождение носителя. Её основа отсылает к армянскому миру, а суффикс -ян — характерный патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду. Если переводить буквально, Софян — «из рода Софо» или «потомок Софы». Но за этим простым объяснением скрывается любопытная неоднозначность.

Корень «Соф» может восходить к двум разным источникам. Первый — армянское имя Соп‘и (Սոփի), которое, в свою очередь, является формой греческого София (мудрость). В таком случае фамилия Софян — аналог русской Софьин или греческой Софиадис. Вторая версия связывает основу с тюркским словом «софа» — так называли каменную скамью или возвышение в доме, а в переносном смысле — уважаемого, почтенного человека, который на этой софе сидел. В армянской среде, особенно в регионах, граничащих с тюркоязычным миром, такие заимствования не редкость.

С географической точки зрения фамилия Софян типична для западных армян — выходцев из исторической Западной Армении (территории современной Турции). После геноцида 1915 года многие носители этой фамилии расселились по всему миру: в Ливане, Сирии, Франции, США и, конечно, в России. В нашей стране Софяны встречаются в Краснодарском крае, Ростовской области, Москве — там, где сложились крупные армянские диаспоры.

Интересно, что фамилия Софян может писаться по-разному в зависимости от диалекта и страны проживания: встречаются варианты Софьян (с мягким знаком) и даже Софиан (под влиянием греческого написания). Но все они указывают на одно — перед нами армянская фамилия, образованная по классической модели, которая в XIX веке окончательно закрепилась как обязательная для армян Российской империи. До этого многие армяне обходились без фамилий, а при их получении часто брали в основу имя отца или деда. Так Софян и стал одной из тысяч фамилий, рассказывающих о предке, которого звали Софо.