Фамилия Соганова — редкий случай, когда в одном слове сошлись сразу несколько восточных традиций, и каждая из них по-своему объясняет её происхождение. Чаще всего фамилию возводят к имени Соган, и здесь открывается развилка из двух равноправных значений. С монгольского «цагаан» (в русской передаче «саган» или «соган») переводится как «белый». У татар и других тюркских народов белый цвет — это не просто оттенок, а символ чистоты, света, веры и правды. Называя так ребёнка, родители словно призывали к нему добрые силы, желали ему честной и светлой жизни. Но существует и второй перевод — с арабского корня, где слово означает «миска» или «чаша». В этом случае имя превращалось в оберег иного рода: оно должно было гарантировать, что ребёнок никогда не останется голодным, что его чаша всегда будет полна.

Есть и третья версия, менее очевидная. Некоторые исследователи считают, что Соган — это диалектный вариант тюркского имени Сагин (Сагын), которое переводится как «долгожданный». Такое имя давали детям, появившимся на свет после долгих лет ожидания или молитв. Правдоподобие этой гипотезы подкрепляется тем, что в диалектах звук «а» часто переходит в «о» под влиянием окающих говоров, а потому Соган вполне мог быть местным переосмыслением более древнего имени.

Не стоит сбрасывать со счетов и прозвищную версию. Слово «саган» в значении «миска» через татарское посредство попало в украинский язык, а затем закрепилось и в южнорусских говорах. В таком случае прозвище Соган мог получить человек, который делал миски или торговал ими, — ремесленник, чей труд был виден каждому. Эта версия объясняет, почему фамилия не привязана к одному этносу: она могла возникнуть независимо в разных местах, везде, где было знакомо это слово.

Фамилия Соганова встречается в документах начала XX века, и это позволяет увидеть, насколько широко она была распространена. Среди носителей — Соганов Кузьма Севастьянович, родившийся в 1887 году и записанный как мордвин, Соганов Макар Денисович из Пензенской области и Соганов Пётр Петрович из села Кислейка Пильнинского района. Разброс по губерниям и разное этническое происхождение носителей лишний раз подтверждают: фамилия не имеет единственного корня, а вобрала в себя несколько культурных пластов — от монгольских степей до арабского Востока и поволжских сёл.