Фамилия Сокерка звучит непривычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий след украинского влияния в ономастиконе. В её основе лежит украинское нарицательное «сокира» — топор. Речь идёт не о любом топоре, а именно об орудии для рубки и тесания: железная лопасть с острым лезвием с одной стороны и обухом с другой, насаженная на деревянную палку. Суффикс -к- в прозвище Сокерка выполняет уменьшительно-ласкательную функцию, что типично для украинской народной традиции именования. Так могли называть человека не столько с уважением, сколько с долей иронии или фамильярности, как это часто бывает с прозвищами.

Кем же был родоначальник? Самая прямолинейная версия отсылает к ремеслу или опасной профессии. Прозвище Сокерка мог получить палач, чей инструмент не оставлял сомнений в роде занятий, либо воин, для которого топор был основным оружием ближнего боя. Однако не стоит сбрасывать со счетов и мирные профессии: лесоруб или плотник-строитель, чья работа немыслима без этого инструмента, тоже вполне могли заслужить такое прозвище. В народе часто называли человека по тому, что он постоянно держал в руках, поэтому версия о ремесленнике выглядит не менее убедительной, чем версия о палаче.

Существует и альтернативная, более редкая гипотеза. Она возводит прозвище к нарицательному «сокирки» — так в народе называли полевую однолетнюю траву. В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, жившим у поля, где росла эта трава, либо за тем, кто чем-то напоминал окружающим это растение. Но здесь стоит проявить осторожность: версия с топором этимологически прозрачнее и подкреплена прямой связью «орудие труда — прозвище», тогда как «растительная» гипотеза требует допущений о переносном значении, которые не всегда очевидны.

Отдельного внимания заслуживает написание фамилии. Мы видим «Сокерка» через «е», хотя исходное украинское слово звучит как «сокира». Чередование гласных е/и — результат исторических процессов, происходивших в ходе развития языка, когда при адаптации украинской лексики на русской почве происходила замена непривычного звучания на более привычное. Это типичный пример того, как живой язык шлифует заимствования под свою фонетику.

Фамилия Сокерка — редкий гость в современных справочниках, и это делает её особенно ценной для потомков. Она не говорит о знатном происхождении или высоком сословии предков, зато красноречиво рассказывает о деле, которым они кормились. За таким прозвищем стоит конкретный человек — либо мастер, уверенно владевший топором, либо воин, для которого это оружие было верным спутником.