Фамилия Сокирка почти наверняка имеет украинские корни и связана со словом «сокира» — так на Украине называют топор. Если разобрать словообразовательную модель, то перед нами типичный украинский уменьшительный суффикс -к-, который превращает «сокиру» в «сокирку», то есть маленький топор или топорик. Так что в основе фамилии лежит не имя, а прозвище, и это сразу говорит о характере или занятии предка.

Само прозвище Сокирка могло возникнуть в нескольких значениях. Первое и самое прямое — по ремеслу. Сокирка — это орудие для рубки и тесания: железная лопасть с острым лезвием с одной стороны и обухом с другой, насаженная на деревянную палку. В старину топор был не только плотницким или хозяйственным инструментом, но и грозным оружием, а также орудием казни. Поэтому можно предположить, что родоначальник Сокирки был либо воином, либо палачом, либо мастером, работающим с деревом. Впрочем, не исключено, что прозвище дали не по профессии, а по внешности или нраву — например, за резкость или неуступчивость, сравнивая человека с острым топором.

Есть и другая, менее очевидная версия. В украинских говорах словом «сокирки» называли полевую однолетнюю траву. Если прозвище произошло от этого нарицательного, то оно могло закрепиться за человеком, который жил в местности, где такая трава была распространена, либо за тем, кто собирал или продавал травы. Однако эта гипотеза выглядит слабее: прозвища от названий орудий труда встречаются чаще, чем от названий сорных растений, и смысловая связь с топором для фамилии Сокирка гораздо прозрачнее.

Фамилия образована по типичной для украинской ономастики модели: прозвище Сокирка перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, как это часто случалось с украинскими фамилиями. В русской традиции такая фамилия могла бы получить окончание -ов или -ин, но здесь сохранилась исходная форма. Это указывает на то, что фамилия закрепилась в украинской среде, а уже потом, возможно, распространилась за пределы Украины.

О сословии носителей фамилии сказать сложно. С одной стороны, прозвища от орудий труда часто давали простым людям — ремесленникам, крестьянам, казакам. С другой стороны, воинская версия допускает, что предок мог быть из казацкой среды, где топор и сабля были привычным снаряжением. Точных данных нет, и строить здесь уверенные предположения не стоит.

В написании фамилии есть одна особенность, которая может запутать. Из-за схожести звучания её иногда путают с фамилией Сокирко, где конечная -о — это типичный украинский суффикс, а в нашем случае окончание -а указывает на форму женского рода в украинском языке или на неизменяемую форму, закрепившуюся в русском. Впрочем, для носителей фамилии это скорее вопрос орфографии, чем происхождения: смысловая основа у обеих фамилий одна и та же — топор.

Если коротко, то Сокирка — это фамилия-прозвище, которая говорит о связи предка с топором: либо он им работал, либо воевал, либо получил имя за острый характер. Украинское происхождение здесь почти не вызывает сомнений, а вот точное занятие родоначальника остаётся загадкой, которую без архивных документов не решить.