Фамилия Сохатый звучит так, будто за ней стоит нечто массивное, ветвистое и крепкое. И это ощущение не обманывает. В основе фамилии лежит прилагательное «сохатый», которое в русских говорах имело несколько значений, и все они связаны с внешним видом или родом занятий.

Самое прямое и распространённое значение — «имеющий соху», то есть раздвоенный рог или ветвь. В животном мире «сохатым» называли лося за его характерные широкие рога-«сохи». Прозвище Сохатый могли дать человеку с крупным телосложением, широкоплечему, с мощной шеей — этакая «человек-лось». Но есть и другая, не менее вероятная версия: прозвище могли получить крестьянин или плотник, который постоянно работал с сохой — простейшим пахотным орудием. В этом случае Сохатый — указание на профессию, на человека, чья жизнь была неразрывно связана с земледелием.

Интересна и словообразовательная модель. Фамилия образована без типичного для русских фамилий суффикса -ов/-ев или -ин. Это так называемая «окачественная» фамилия, которая застыла в форме прилагательного: Сохатый. Такие фамилии чаще встречаются на Украине и в южных областях России, хотя встречаются и в центральных регионах. Они короче, грубее и древнее по духу — прозвище не переделывали в патроним, а закрепили как есть.

Есть и более редкое, диалектное значение слова «сохатый» — «развилина», «раздвоенный конец». В некоторых говорах так называли не только лося, но и человека с раздвоенным подбородком или просто того, кто «раздвоен» в чём-то — например, с раздвоенной бородой. Но основная версия всё же сводится к образу лесного великана или пахаря.

Стоит отметить, что фамилия Сохатый не относится к числу широко распространённых, но она очень выразительна. В дореволюционной России её могли носить как крестьяне, так и казаки — у последних прозвища часто были меткими и природными. Встречается она и в польской ономастике (Sochaty), что связано с общей для славян основой «соха» — столб, подпорка, развилина.