Фамилия Соколков — одна из самых частых «птичьих» фамилий в России, занимающая седьмую позицию в общем частотном списке. Вопреки распространённому мнению, напрямую от гордой птицы её не произвели: в основе лежит нецерковное мужское имя Сокол, точнее его уменьшительно-ласкательная форма Соколок. Так на Руси могли назвать мальчика, желая ему вырасти смелым, отчаянным и удачливым, ведь сокол издревле олицетворял храбрость и молодецкую удаль.

Модель образования проста и прозрачна: к основе Соколок добавили типичный русский суффикс -ов, получив отчество-притяжательность. Соколков буквально означает «сын Соколка». Интересно, что полная форма имени Сокол дала начало фамилиям Соколов и Соколовский, а вот Соколков закрепила именно ласкательный вариант, что говорит о тёплом, домашнем отношении к предку в его семье.

В старину имена от названий птиц были не редкостью, но именно Сокол выделялся особой символикой. Сокол — птица княжеская, охотничья, быстрая и зоркая. Нарекая ребёнка Соколком, родители как бы вручали ему оберег на будущее: считалось, что имя передаст носителю зоркость, ловкость и смелость. Позже имя превратилось в прозвище, которое закрепилось за родом, а уже затем — в фамилию.

География фамилии широка, но чаще всего она встречается в центральных и северных регионах России, что типично для фамилий, образованных от мирских имён. Среди Соколковых не найти одного общего предка — фамилия возникала независимо в разных местах, когда в каждой отдельной семье отца или деда звали Соколком.

О дворянском происхождении говорить не приходится: Соколковы — фамилия по преимуществу крестьянская и посадская, что, впрочем, не умаляет её древности. В документах XVII–XVIII веков встречаются упоминания крестьян и служилых людей с этой фамилией, но конкретных знаменитых исторических личностей под ней не значится.