Фамилия Соктина — редкий случай, когда суффикс подсказывает не географию, а социальный статус. В отличие от массовых -ов и -ин, окончание -а характерно для прозвищных фамилий, которые закрепились в устной речи без патронимической обработки. Скорее всего, перед нами не «чей-то сын», а прямое прозвище в именительном падеже: Сокта.

Основа фамилии — диалектное слово «сокта». В северных и сибирских говорах так называли заскорузлого, неотёсанного человека, грубияна или упрямца. В. Даль фиксирует «сокта» как «неповоротливый, мешковатый» человек. Прозвище давали не в обиду, а по поведению: если предок был медлителен, нелюдим или резок в словах, за ним и закреплялась эта кличка. Второй вариант — от глагола «соктать» (ворчать, брюзжать), что тоже укладывается в характерологическую модель.

Мужской вариант фамилии — Соктин, и он мог возникнуть как отчество от того же прозвища: «Соктин сын». Но женская форма Соктина, сохранившаяся в документах, указывает на то, что фамилия могла закрепиться за вдовой или хозяйкой двора, которую в переписи записали по прозвищу мужа без патронимического суффикса. Такое встречалось в северных погостах, где приказчики фиксировали людей «как слышат».

Географически фамилия тяготеет к Вологодской и Архангельской областям, а также к Пермскому краю — регионам, где сохранялась архаичная лексика. В центральных губерниях «сокта» была бы непонятна, поэтому носители Соктиных — потомки крестьян Русского Севера или уральских заводских поселений.

Редкость фамилии (в современных справочниках не более нескольких десятков семей) объясняется не только диалектной основой, но и тем, что прозвище не перешло в массовые фамилии через церковные или официальные списки. Соктины остались локальной, «домашней» фамилией, которая не распространилась за пределы своего региона до XIX века.