Фамилия Сокунова — женская форма фамилии Сокунов. Её основа, скорее всего, восходит к прозвищу или мирскому имени Сокун. В русских говорах слово «сокун» имело несколько значений, и все они связаны с характером или внешностью человека. В словаре Владимира Даля «сокуном» называли брюзгу, ворчуна, а также плаксу или капризного ребёнка. В других областях так могли прозвать человека, который «сокнет» — то есть чахнет, худеет, сохнет. Есть и более редкое значение — «сокун» как вид ястреба, что допускает прозвище по птице.

Модель образования фамилии стандартна для центральных и северных регионов России: суффикс -ов/-ев присоединялся к основе на согласный. Сокунов — буквально «сын Сокуна», то есть потомок человека с прозвищем Сокун. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с таким именованием, особенно в Вологодской и Пермской губерниях — там фамилия фиксируется чаще всего. Это указывает на возможное происхождение из северных территорий, где были сильны традиции мирских имён.

Интересно, что фамилия Сокунова не имеет связи с фамилией Соколов, хотя на слух они похожи. Сокол — птица благородная, охотничья, а сокун — либо птица-хищник помельче, либо вовсе человек с невесёлым нравом. В ономастике это типичный случай, когда внешне схожие фамилии расходятся по смыслу: одна происходит от тотема или символа, другая — от бытового прозвища.

Если рассматривать фамилию в социальном контексте, то Сокуновы — это, скорее всего, потомки крестьян или ремесленников. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано. Встречаемость фамилии в современных российских регионах по-прежнему выше на севере и в Предуралье, что подтверждает её локальное происхождение.